De BENG-eisen, wat staat voor Bijna EnergieNeutrale Gebouwen, vormen sinds 1 januari 2021 de wettelijke energieprestatie-eisen voor nieuwbouw in Nederland. Deze eisen zijn vastgesteld in het kader van de Europese richtlijn EPBD (Energy Performance of Buildings Directive) en vervangen de eerdere EPC-norm (Energieprestatiecoëfficiënt). BENG richt zich op het verlagen van de energiebehoefte van gebouwen, het efficiënter inzetten van energie en het maximaliseren van hernieuwbare energieopwekking.
De regelgeving geldt voor alle nieuwbouwprojecten, zowel woningen als utiliteitsgebouwen, en is opgebouwd uit drie indicatoren: maximale energiebehoefte per vierkante meter gebruiksoppervlak (uitgedrukt in kWh/m²/jaar), maximale primaire fossiele energiegebruik (eveneens in kWh/m²/jaar) en minimaal aandeel hernieuwbare energie. Voor woningen betekent dat bijvoorbeeld dat het ontwerp al in een vroeg stadium moet voorzien in een uitstekende isolatie, luchtdichtheid en gebruik van passieve zonne-energie. Technieken zoals warmtepompen, zonnepanelen en ventilatiesystemen met warmteterugwinning worden vaak ingezet om aan de eisen te voldoen.
De BENG-eisen stimuleren niet alleen energiezuinig bouwen, maar dragen ook bij aan de vermindering van CO₂-uitstoot en de verduurzaming van de gebouwde omgeving. Ze sluiten goed aan bij de bredere ambities van de Nederlandse energietransitie, met als doel een bijna volledig klimaatneutrale gebouwde omgeving in 2050. Omdat de normen in de praktijk strenger zijn dan hun voorganger EPC, heeft dit gevolgen voor ontwerp, materiaalkeuze en installatietechniek. Duurzame materialen met een lage milieu-impact en circulaire potentie worden daardoor steeds interessanter voor architecten en projectontwikkelaars.
Naast de technische eisen speelt ook de manier waarop de energieprestatie wordt berekend een belangrijke rol. Sinds de invoering van BENG wordt hiervoor de NTA 8800 gebruikt, een rekenmethode die tevens het energielabel van gebouwen bepaalt. Hiermee ontstaat meer consistentie tussen wettelijke eisen en consumenteninformatie. De BENG-eisen vormen daarmee een belangrijk instrument in de overgang naar een toekomst waarin gebouwen zowel energie-efficiënt als duurzaam worden ontworpen en gerealiseerd.