De BENG-regeling, wat staat voor Bijna Energie Neutrale Gebouwen, is sinds 1 januari 2021 de wettelijke standaard voor de energieprestatie van nieuwbouw in Nederland. Deze regeling vloeit voort uit Europese afspraken waarin is vastgelegd dat alle nieuwbouw in de lidstaten aan hoge energie-eisen moet voldoen, met als doel de gebouwde omgeving energiezuiniger en duurzamer te maken. BENG vervangt de eerdere EPC-eis (Energieprestatiecoëfficiënt), die tot dan toe de energiezuinigheid van gebouwen bepaalde.
De BENG-regeling bestaat uit drie indicatoren: de maximale energiebehoefte per vierkante meter per jaar (uitgedrukt in kWh/m²/jaar), het maximale fossiele energiegebruik en het minimale aandeel hernieuwbare energie. Hierdoor kunnen ontwerpers en ontwikkelaars al in de ontwerpfase sturen op een integrale benadering van gebouwschil, installaties en energieopwekking. Denk daarbij aan betere isolatie, luchtdicht bouwen, warmtepompen, ventilatiesystemen met warmteterugwinning en zonnepanelen.
Binnen de energietransitie speelt BENG een belangrijke rol omdat gebouwen verantwoordelijk zijn voor een aanzienlijk deel van het energieverbruik en de CO₂-uitstoot. Door de norm structureel te verlagen, stimuleert de regeling de toepassing van duurzame technieken en materialen. Tegelijk vormt BENG een opstap naar nog ambitieuzere doelen, zoals energieneutrale of zelfs energieproducerende gebouwen. Hoewel de regeling voorlopig alleen voor nieuwbouw geldt, beïnvloedt zij ook de markt voor renovatie, omdat technische oplossingen en ervaringen uit de nieuwbouw kunnen worden toegepast op bestaande gebouwen.
In de praktijk zorgt BENG ervoor dat energieprestatie onderdeel is van de integrale afweging bij bouwprojecten, van stedenbouwkundig ontwerp tot materiaalkeuze. Zo bevordert de regeling de samenwerking tussen architecten, ingenieurs, installateurs en energieadviseurs. Door deze samenhang wordt duurzame bouw meer dan alleen techniek: het wordt een ontwerpopgave met maatschappelijke impact.