Zonnepanelen, ook bekend als PV-panelen (photovoltaic), zetten zonlicht rechtstreeks om in elektriciteit. Dit gebeurt via zonnecellen, meestal van silicium, die onder invloed van licht elektronen losmaken en zo gelijkstroom produceren.
Panelen kunnen op daken, zonneparken en zelfs voertuigen geïnstalleerd worden. Moderne zonnepanelen hebben een efficiëntie van 20 tot 24 procent en produceren gemiddeld 350 tot 450 watt per paneel onder ideale omstandigheden. Zonnepanelen zijn economisch aantrekkelijk en spelen een sleutelrol in de energietransitie: Nederland had eind 2023 circa 20 gigawatt (GW) aan PV-capaciteit geïnstalleerd.
